近年来，随着中国经济的持续繁荣，推动了我国电力工业的迅猛发展，城网、农网的不断扩建和改造，带动了与之配套的变压器及变压器油需求量日趋上升，变压器油已经成为需求增长最快的润滑产品之一。另外，随着电力设备安全运行要求的提高，对变压器油产品的性能也提出了更高的要求。以传统炼油工艺生产的变压器油已难以满足日益增大的市场需求,更难满足因变压器安全运行要求提高对变压器油质量的苛刻要求。环烷基原油低温性能优越，不需要经过工艺繁杂且成本高昂的脱蜡工艺即能生产变压器油，是较为理想的原料,但受资源储量限制，市场缺口较大。据了解，目前，已探明的环烷基原油储量仅占全部原油储量的5%。
现代炼油技术的进步和发展，尤其是润滑油加氢工艺的应用，打破了变压器油受限于主要以环烷基原油生产的格局。特别是20世纪90年代以后，加氢技术在国际炼油工艺中得到重要应用，国内外大型变压器油生产商为适应产品发展的需要，根据所加工原油类别的特点，引入了不同的加氢工艺。目前，随着加氢基础油生产变压器油技术的不断改进和提升，其性能优势也逐渐显现出来，而传统工艺生产的环烷基变压器油在某些方面就显出它的不足之处，变压器油的生产工艺正朝着加氢工艺方向转变，并有不断扩大之势。
以中国石化润滑油公司生产的长城牌加氢变压器油为例，自该产品正式投放市场以来，销量大幅增长，从2007年~2010年，3年增长283%;国内市场占有率从2007年的5%增长到2010年的16%;知名度也大幅提升，采用长城加氢变压器油的知名变压器制造商由2007年的3家增加至2010年的65家;使用电压等级由最初的35KV发展到330KV，还通过了500KV单相自耦电力变压器的整机试验。今年2月份，国内一知名变压器制造商决定将其已中标的7台400KV超高压变压器采用长城加氢变压器油。
事实证明，加氢技术改变了传统炼油工艺难以逾越的受原油种类限制的资源瓶颈，缩小了不同原油炼制的变压器油基础油的烃类组分差异，改善了变压器油的性能。加氢基础油生产的变压器油电气性能与传统工艺生产的环烷基变压器油相当，在密度、低温黏度、闪点、氧化安定性及腐蚀性硫等方面更具优势，不断得到国内外用户的认可和接受，并在不断扩大应用范围，以满足电力系统安全、经济、有序发展的需求。